Reposicionamiento del paciente en la prevención de las úlceras por presión: El cambio olvidado

Si bien quedarse hasta tarde en la cama un domingo por la mañana puede parecer un sueño hecho realidad para algunos de nosotros, puede convertirse en una pesadilla si de repente no podemos movernos o darnos la vuelta en la cama, y mucho menos levantarnos de forma independiente.

Es el caso de los pacientes hospitalizados que dependen de la ayuda de los profesionales de la salud en las tareas diarias, como la nutrición, la higiene o, simplemente, para cambiar de posición en la cama. Esto último es vital para ayudar a promover la correcta vascularización de todas las áreas de la piel, pero lo que es más importante, alrededor de las prominencias óseas.

Las úlceras por presión (PUs), también denominadas «escaras», son el resultado del ejercicio ininterrumpido de presión sobre un tejido o una zona de la piel localizados, normalmente sobre una prominencia ósea¹ (como el talón o la zona sacra). Forman parte del término general de lesiones cutáneas relacionadas con la dependencia, que también incluye el daño cutáneo asociado a la humedad (MASD), las lesiones por fricción y las lesiones combinadas (multifactoriales) .¹ Este término implica claramente que los pacientes con una alta dependencia tienen más probabilidades de sufrir este tipo de daño cutáneo. Por lo tanto, es tarea de los trabajadores de la salud tomar medidas para interrumpir los efectos de la presión reposicionando al paciente con regularidad para ayudar a prevenir una reducción en el suministro de sangre a los tejidos afectados.

Pero, ¿qué pasa si los cuidados de enfermería para las úlceras por presión ya no se realizan correctamente?

Hoy sabemos que el 95 por ciento de todas las lesiones relacionadas con la presión se pueden prevenir y la mayor parte de la responsabilidad recae en las enfermeras que forman parte del personal de enfermería.² Estos accidentes evitables cuestan a los sistemas de salud alrededor de 1,4 millones de libras esterlinas al año para su tratamiento, en el caso del Reino Unido², donde el 41 por ciento de este gasto puede atribuirse al tiempo de enfermería dedicado únicamente a la atención relacionada con las úlceras por presión en el talón³.

Los estudios han demostrado que las medidas preventivas son al menos 30 veces más baratas que los tratamientos para las úlceras por presión. Sin embargo, más del 82 por ciento de las enfermeras no reciben formación formal sobre la prevención de lesiones relacionadas con la presión. También han declarado que no están satisfechos con su trabajo.²

¿Por qué es tan importante prevenir las úlceras por presión en el hospital?

Sin embargo, no se trata solo del dinero. Las lesiones relacionadas con la presión son muy dolorosas y representan un marcador de mal pronóstico general. Este tipo de lesión también puede contribuir a la mortalidad prematura en algunos pacientes, una situación que probablemente empeore a medida que la población aumenta de tamaño y, al mismo tiempo, envejece.

Con todo esto en mente, parece lógico pensar que la formación y la prevención adecuadas son fundamentales, tanto para mejorar los resultados de los pacientes como para establecer estrategias más rentables relacionadas con la atención al paciente. Cuando nos centramos en una sola acción, como el reposicionamiento de los pacientes, podemos ver fácilmente dónde falla el sistema: falta de personal, a medida que aumentan las tasas de ausentismo y rotación de personal de enfermería, y un equipo inadecuado para posicionar a los pacientes. Esto se combina con una gran carga de trabajo, lo que es contraproducente para lograr los ideales de cuidado. Sin embargo, no podemos entender completamente el impacto negativo porque no ocurre de la noche a la mañana.

Sin embargo, poco a poco, vemos cómo la técnica para convertir a un paciente puede realizarse de forma apresurada, con la participación de menos profesionales de los que cabría esperar. De este modo, el tiempo entre turnos se alarga hasta el punto en que hay un giro perdido; «Deja que lo haga el siguiente turno. Estoy agotada». Es un ejemplo de cómo algunas enfermeras se ven obligadas a abordar la situación. En ese sentido, las almohadas en forma de cuña se utilizan a menudo para apoyar la espalda del paciente durante la posición lateral, con el riesgo de que las almohadas se aplanen o se contaminen.

Es comprensible que tantas enfermeras y personal asistencial estén cada vez más descontentas con su trabajo, a pesar de hacer todo lo posible. Han pasado del turno estipulado de dos horas a un ritmo de cuatro horas. Y esto, como es de conocimiento común, puede ser perjudicial para los pacientes vulnerables, dependientes y, a menudo, de edad avanzada.

Referencias:
1. Paniagua M.L. Lesiones Relacionadas con la Dependencia: Prevención, Clasificación y Categorización. Documento Clínico 2020. GNEAUPP
2. Awoke N, Tekalign T, Arba A y col. La práctica de prevención de las lesiones por presión y los factores asociados entre las enfermeras del Hospital Universitario de Enseñanza y Referencia de Wolaita Sodo, en el sur de Etiopía: un estudio transversal. BMJ Open 2022; 12:e047687. doi:10.1136/ BMJopen-2020-047687
3. úlceras por presión A Population Health Issue. Hoja informativa de 6 de nov. de 2019. EWMA. EPUAP
4. Van Acker K, Oleen-Burkey M, De Decker L, Vanmaele R, Van Schil P, Matricali G, Dys H, De Leeuw I. Diabetes Res Clin Pract. 2000 de octubre; 50 (2) :87-95. doi: 10.1016/s0168-8227 (00) 00157-1.PMID: 10960718.
5. Reddy M y col. Tratamiento de las úlceras por presión: A Systematic Review. La revista de la Asociación Médica Estadounidense. 2008;300(22):2647-2662.